Funchal, 29 oct 2005 Salida de Madrid a Lisboa a las 7 de la mañana, para lo que me tengo que levantar a las 5 y tomar el metro hasta Aluche, donde me espera Félix en su flamante nissan-almera-cinco-puertas-verde-aceituna, compañero en tantos viajes ya…nuestro destino pasa por Lisboa para llegar a Funchal, capital de Madeira a eso de las 9 de la noche…pero hasta entonces han pasado mil cosas y es que en los viajes siempre ocurren cosas que poder contar, con las que entretenerse…que guay es viajar!!!... (...) "Nuestro destino pasa por Lisboa para llegar a Funchal, capital de Madeira a eso de las 9 de la noche…pero hasta entonces han pasado mil cosas y es que en los viajes siempre ocurren cosas que poder contar, con las que entretenerse…que guay es viajar!!!..."(...)

Después de un largo viaje (se me ha hecho muy largo y eso que la conversación ha sido muy interesante, versando nuestros temas desde la revolución agraria brasileña hasta la reunión de antiguos alumnos de la semana pasada) llegamos a Lisboa y después de un rato de perdernos (lo primero que vo a hacer cuando vuelva a Madrid es tirar a la basura el puto GPS que me vendió Alfredo, lo juro!) llegamos a la praca do comerco pasando antes por la plaza del marques de pombal, la avenida de la libertade, el motel imperial, el rossio) desde donde subimos hacia el castelo de san jorge, alfama y unas impresionantes vistas… empezamos ya a oír música brasileña (que Félix tiene aborrecida) y portuguesa (a mi me apasiona la música portuguesa y los fados)…los tranvías, las calles empinadas, la gente hablando en castellano (uno de cada dos es castellano, sí, flipa!) vamos con el tiempo justo para tomar un café en un mirador (alucinante café con leche) y marchar a aparcar cerca del aeropuerto y luego tomar un bus hasta él… El sitio que encontramos dirección aeropuerto es la intersección entre la avenida das forsas armadas y la avenida dos estados unidos de América…es una rotonda llena de coches aparcados y taxistas descansando, trapicheando o tomando por el cacas…pensamos que este perfil no se dedicará a robar nissans-almera-cinco-puertas-verde-aceituna (aunque sea muy goloso, como dice Félix) y lo aparcamos allí…ahora, a rezar…el día es gris y llueve continuamente, después de media hora de esperar al 22, llegamos al aeropuerto …el vuelo trae un retraso de casi media hora y yo ando cansado (me dormi casi a las tres de la mañana así que he dormido solo dos horas…joe qué nervios este viaje, no me dormí ni usando el método de emergencia) así que aprovecho para dormir un rato en el avion… (...) "El vuelo trae un retraso de casi media hora y yo ando cansado (me dormi casi a las tres de la mañana así que he dormido solo dos horas…joe qué nervios este viaje, no me dormí ni usando el método de emergencia) así que aprovecho para dormir un rato en el avion…"(...)

En Funchal aterrizamos (qué nervios, todo el mundo lo ha puesto tan peligroso…el aeropuerto mas peligroso del mundo!!) de maravilla y en seguida encontramos el aerobús que nos lleva hacia la ciudad…en una media hora llegamos cerca de donde teóricamente esta nuestro alojamiento (estalagem monte verde)…como después de media hora y cargados hasta arriba y con unas cuestas de escándalo, no dabamos con el sitio, para mos a unos basureros…uno de ellos hablaba bien castellano y nos ayudó a aencontrarlo… esperad aquí un gato (rato)! Y se fueron a buscar la calle con el camion de la basura…luego volvían y nos decían…pues por aquí no está, vamos a mirar ahora por esta calle (esperad aquí un gggggato (rato)!) o ya lo hemos encontrado, montad!!. (...)"En un camion de la basura de dos volantes (cuidado con los frenos, decía) ibamos hacia el hotel, con la música portuguesa a todo meter y con uno de los basureros que ya no cabia en el camión, agarrado a la ventana y cantando a grito pelado…qué divertido!! Nunca pensé que nos iban a ayudar tanto! Ese bigotillo tipo Alberto Sordi, de las películas de realismo italiano de los sesenta hacía la situación mas surrealista…una canción de kusturica tampoco habría desentonado nada!!. "(...)

Y entonces se dio una de las situaciones mas surrealistas y divertidas que recuerdo: en un camion de la basura de dos volantes (cuidado con los frenos, decía) ibamos hacia el hotel, con la música portuguesa a todo meter y con uno de los basureros que ya no cabia en el camión, agarrado a la ventana y cantando a grito pelado…qué divertido!! Nunca pensé que nos iban a ayudar tanto! Ese bigotillo tipo Alberto Sordi, de las películas de realismo italiano de los sesenta hacía la situación mas surrealista…una canción de kusturica tampoco habría desentonado nada!!. El estalagem está de puta madre (35€ /hab. doble/día)…desde ahí nos mandan al único restaurante abierto por la zona y como siempre, damos con una camarera bien maja…ahora estoy medio muerto y solo me queda echarme a dormir… zzzzzzzzzzzzzz.

Funchal, 30 oct 2005 Nos levantamos a las doce, pero como hoy es el día que cambian la hora en Portugal (y en toda Europa) es una hora menos, es como si hubiéramos dormido dos horas más…una del cambio de hora y otra del cambio a Madeira…El hotel-estalagem Monte Verde está muy bien, las camas son muy cómodas y es muy tranquilo, absolutamente nada de ruido, y podemos así dormir hasta con la ventana abierta…qué maravilla!. Después de un cafelito nos dirigimos a alquilar un coche (143€/ 4 días, full insurance, iva incluído, conductor adicional) pero lo mejor no es el FIAT PUNTO, sino el punto que tiene la del alquiler de coches y que podría acabar con el hambre en el mundo, sin duda (valga la barbaridad, al fin y al cabo somos dos rudos chicos de ciudad además políticamente incorrectos…)…

Después de dar una vuelta por Funchal, una ciudad orientada totalmente al mar y muy turística…hemos ido por el malecón, por el muelle, hacie el castelo de sao Tiago…luego una cervecilla (CORAL parece ser la cerveza preferida de los madeirenses). (...)"Ha estado diez minutos contándonos cosas de cómo funciona esto en Madeira; no hay precios especiales para los turistas, todos pagamos igual…nos ha recomendado el RIVEIRA o DRAGON VERMELHO"(...) Aquí la gente es cálida, educada, colaboradora y encantadora hasta decir basta, todo el mundo está predispuesto a ayudarte a encontrar lo que buscas, un ejemplo de ello es el kioskero al que hemos preguntado por un sitio donde se coma bien pero no de turistas (toma!)…ha estado diez minutos contándonos cosas de cómo funciona esto en Madeira; no hay precios especiales para los turistas, todos pagamos igual…nos ha recomendado el RIVEIRA o DRAGON VERMELHO, donde yo me he tomado una espectacular espetada de carne (la primera pero no la última!!!) que es una especie de pincho de carne magra peor a la brasita…delicioso!!! Mmm!!!! Después hemos tomado el cochepor un camino precioso lleno de curvas y cuestas para llegar casi a la cima más alta de la isla, el pico AREEIRO, de 1.818 mts. Las vistas espectaculares, eso sí, la temperatura arriba ronda los 5ºC así que no paramos mucho más que a hacer unas fotos y a tomar una PONCHA, aguardiente, miel y limón que nos deja bien calentitos para el resto del día…
Claro, así hemos empezado a hablar de temas relacionados con la religión y la sociedad de una manera muy fluida…lo de tomar poncha no estaba en los planes, pero he visto que lo pedía todo el mundo y he pedido dos…Félix dice que si todo el mundo pidiera mierda, yo también comería mierda, puede que tenga razón, pero solo fuera de España, lo que minimiza mi entrada en el SCAT gastronómico… (...)"Lo de tomar poncha no estaba en los planes, pero he visto que lo pedía todo el mundo y he pedido dos…Félix dice que si todo el mundo pidiera mierda, yo también comería mierda, puede que tenga razón, pero solo fuera de España, lo que minimiza mi entrada en el SCAT gastronómico…"(...) Ahora hemos vuelto al hotel y con un poco de suertenos tomaremos un descanso que nos permitirá salir a dar un voltio esta noche a reivindicar la lozanía que nos caracteriza a los españoles…Los ronquidos de Félix me velven a poner los pies en el suelo, jajaja tjo tjo tjo…¿Quién sabe???? Hoy puede ser un gran día…y mañana también, como cantaba Serrat…Hoy vamos a cenar en un pueblo a unos 15 km. De Funchal, CAMARA DE LOBOS…después de muchas curvas y cuestas nos paramos en un restaurante mirador que no tenía mucha gente pero sí una absolutamente espectacular vista de la costa sur de la isla. Los precios son también muy bueno, en torno a los 35-38€ los dos, espetada de carne y tortilla de gambas además de media botella de vino de madeira… Lo que no tiene ya tanta gracia es que de repente, al oir clic, clic, clic, nos giramos y vemos a dos camareras cortándose las uñas mientras hablaban…jo-der!!!.
De vuelta nos damos cuenta que Madeira no es la panacea de los locales de copas, del ambiente nocturno, etc…más bien es la panacea de la tercera edad y los bingos, pero al final encontramos un bar que al menos el porcentaje de tíos/tías el diez a una…así que nos tomamos un par de copillas a tres euros cada una (no está mal!). Nuestra SUPERVIXEN mañanera es de momento la chica más guapa del lugar (y las más joven) y nosotros ya no podemos masssssssssssssss…. Funchal, 31 oct 2005 No eran las tres, eran las dos, que no sabíamos que en Madeira es una hora menos que en Portugal, que a su vez es una hora menos que en España…es lo bueno de las vacaciones, hemos estado dos días sin saber la hora exacta…Después de un desayuno potente, pillamos el coche y recorremos la costa hacia Cabo Girao, el segundo acantilado más alto del mundo, de 580 metros, lo cierto es que es espectacular, como la música de flauta india y un tío tocando la carraca que nos amenizaron los minutos que estuvimos por allí…

Empezamos a darnos cuenta que echamos en falta algo: Tías…y es que no hay isla del mundo que tenga menos densidad de mujeres, no por nada más que animarnos el camino…todo lo que encontramos es sexagenarias alemanas muy bien acompañadas por sexagenarios alemanes, a su vez acompañados por amigos sexagenarios de todos los países del mundo…este es el perfil-tipo, pero tenemos que superarlo y reanudamos el camino: Ribeira Brava, Ponta so Sol, Calheta, Ponta do Pargo, Achadas da Cruz…pequeñas paradas en un interminable número de curvas y cuestas donde la media de velocidad del coche no debe superar los 40 km/h y nos lleva todo el día casi (porque llegamos a las cinco de la tarde) terminar en Porto Moniz y encontrar alojamiento, no sin antes ver las piscinas naturales de agua salada que quedan justo en frente de nuestro hostal… (...)"Empezamos a darnos cuenta que echamos en falta algo: Tías…y es que no hay isla del mundo que tenga menos densidad de mujeres, no por nada más que animarnos el camino…todo l que encontramos es sexagenarias alemanas muy bien acompañadas por sexagenarios alemanes, a su vez acompañados por amigos sexagenarios de todos los países del mundo"(...) Es cierto que no hay mujeres, pero las vistas son espectaculares, la vegetación frondosa más de lo que haya visto yo en toda mi vida, el mar siempre a la vista (esto parece una gilipollez y no lo es en absoluto, le enciende a uno el ánimo!!!).

Después de una pequeña siesta seguimos por la costa para buscar un sitio donde cenar y si fuera posible tomar unas copas…jajajaja tjo tjo tjo Me parto… Jamás me resultó tan difícil y menos en una ciudad o pueblo turístico encontrar algo para cenar o divertirse. Después de una vuelta por las piscinas naturales, que por cierto, son verdaderamente espectaculares salimos hacia Sao Vicente, desde donde tenemos unos 15 km de modernos túneles perfectamente terminados (en una isla tan montañosa es la clve de las comunicaciones, está claro). El pueblo está desierto y son las ocho de la noche aunque después de mucho preguntar damos con una fila de restaurantes y nos metemos en el único que tiene un par de parejas que están cenando (29€/ 2 personas), nada del otro mundo…sin embargo l de encontrar un sitio donde tomar algo se convierte en algo materialmente imposible, acabamos en un sitio llamado XXL absolutamente vacío y con una mezcla de sonidos de fútbol (siempre están poniendo fútbol en la tele portuguesa) y Roberto Carlos (siempre están poniendo Roberto Carlos en los bares portugueses). …Un poco desesperados volvemos a Porto Moniz y lo máximo que está abierto es una pastelería que tiene los cubatas a dos euros pero me deprime un poco tomarme un cubata en un sitio donde vienen los niños a comprar bollitos y chocolatinas… En fin, son las once y media y mejor ir a dormir y mañana volver a intentarlo, pero quizás en Funchal… boas noites!!!. Porto Moniz, 1 oct 2005 Es alucinante levantarse y tener andando a unos treinta segundos unas piscinas naturales y es que puedes bañarte en el mar pero como si fuera una piscina…qué maravilla!!!...impresiona un poco meterse en el mar sin hacer pie, por lo menos a mí y es bonito asomarse y ver cómo baten las olas con toda la fuerza del mundo y tú estás ahí, a pocos metros bañándote en una balsa de agua…muy recomendable y lo mejor de todo: GRATIS TOTAL!!!.

Después de comprar unas postalillas y ver la primera mujer de todo el pueblo (que miraba a Félix con ojos tiernos) una vendedora de postales muy sosa pero cuyo perfume era absolutamente embriagador (esto es lo que pasa por no ver una chica en dos días, normal…) nos fuimos a dar la vuelta a lo que quedaba de isla, a terminar el recorrido de todo el perímetro… La primera parada a pocos kilómetros en el centro de volcanismo de Sao Vicente, donde por ocho eurines hemos podido hacer un recorrido dentro de los tubos por donde en su día iba la lava volcánica (el origen de la isla es volcánico, obviamente) y hacer una especie de viaje al centro de la tierra en un pseudos ascensor y eso sí, ver una espectacular película en 3D que es lo que para mí ha merecido más la pena del sitio… (...)"desde ahí a Faial, Machico, El Pico do Facho, desde donde se divisa perfectamente el peligroso aeropuerto de Madeira, que le ha ganado espacio al mar en unas decenas de metros a base de pilares de hormigón de dos metros de diámetro, espectacular!!!."(...) Desde ahí, recorriendo por la costa la carretera llena de curvas y cuestas y vegetación tupida y …pocas chicas. Al final paramos a comer en Sao Jorge, como no, una espetada de carne en un sitio nada turístico, familiar, diría yo…que estaba deliciosa (20€ total)…desde ahí a Faial, Machico, El Pico do Facho, desde donde se divisa perfectamente el peligroso aeropuerto de Madeira, que le ha ganado espacio al mar en unas decenas de metros a base de pilares de hormigón de dos metros de diámetro, espectacular!!!. (la carretera pasa por debajo de tales ilares construyendo una especie de mezquita de Córdoba hormigonada que se sale de lo normal…).

Las vistas al ponerse el sol de la Costa de Prahina, en el extremo este de la isla son grandiosas, desde aquí se dvisa ya la ciudad de Funchal y la poca industria que tiene la misma…los cien millones de puntos de luz nos dan la bienvenida…subimos a ver la Iglesia de Sao Antonio camino ya de nuestro hotel, de nuevo el monte verde, donde nos recibe un poco pedo su dueño…amigos, amigos!!!! Ahora un pequeño descanso y a cenar y si ya tenemos la suerte de cara: tomar unas copas!!!!. (...)"subimos a ver la Iglesia de Sao Antonio camino ya de nuestro hotel, de nuevo el monte verde, donde nos recibe un poco pedo su dueño…amigos, amigos!!!! Ahora un pequeño descanso y a cenar y si ya tenemos la suerte de cara: tomar unas copas!!!!"(...) Pués después de mucho caminar encontramos en la ciudad un garito en el que poder comer por poco dinero y no muy turístico…lo cierto es que no es fácil teniendo en cuenta que abundan los sexagenarios de los que he hablado antes…cuyas costumbres y gustos son diferentes a los nuestros…

Tomamos una jarra de vinho Branco y espetada de lulas (calamares) por 23,95€ los dos…después acabamos en el mismo sitio que el otro día a tomar una copichuela…al menos el JB no e de garrafón…lo único bueno, un par de inglesas (cómo no?) absolutamente borrachas en la entrada y otra preciosa anglosajona discutiendo con su novio… En general, si tuviera que escoger Madeira de nuevo para pasar unas vacaciones, no lo haría desde luego por la marcha que tiene…lo haría por la simpatía de la gente, por la vegetación tan frondosa, por los preciosos paisajes…pero la marcha y las cuatro tías que hay aquí (una por cada punto cardinal) no dan para mucho (si nada más que es para mirárnoslas a todas!!!)… Mañana iremos al monte, a ver qué tal se nos da…oh yeah Madeira!. (...)"En general, si tuviera que escoger Madeira de nuevo para pasar unas vacaciones, no lo haría desde luego por la marcha que tiene…lo haría por la simpatía de la gente, por la vegetación tan frondosa, por los preciosos paisajes"(...) Funchal, 2 oct 2005 El planteamiento hoy es ir a la montaña y dependiendo de cómo se de el día intentar hacer más cosas…La idea que tenemos es de subir el Pico Areeiro (1818 mts.) y desde aquí ir al pico Ruivo (1861 mts.) y luego volver…puede parecer por la diferencia altitudinal que no hay esfuerzo alguno que hacer, pero no es así…en información nos dicen que son unas dos horas pero en seguida nos damos cuenta que ni de coña. El paisaje volcánico es impresionante, puedes ver cómo para hacer la senda han tenido que horadar todo el terreno, colocar cables para ayudarte a subir o bajar y no caerte, pavimentar parte de la senda para facilitar el acceso…en todo caso la ruta está mal planteada, la dificultad es mucho mayor de la que dicen (3/5) y no se informa de en qué punto exacto del recorrido estamos…

Nosotros nos hemos retirado de vuelta cuando hemos visto a eso de la una de la tarde que todavía había una gran bajada de 250 metros y otra subida de los mismo…es decir, con las fuerzas al 100% al menos otras tres horas más para ir y venir…pero nuestras fuerzas ya estaban justas para la vuelta. Hoy habrán tenido que rescatar a alguno mal informado comentábamos Félix y yo… (...)"Una cerveza me recupera en cierto modo del esfuerzo realizado (qué tendrá la cerveza, oyes…). "(...) De vuelta nos damos cuenta del magnífico paisaje ante nuestros ojos y ese mar de nubes tan poco común en nuestras latitudes…Estamos muy por encima de las nubes a un lado de la montaña y al otro completamente descubierto…precioso!. La última cuesta me limito a dejar que mis pies vayan uno detrás del otro pero no son ya míos…estoy muerto!!!!. Una cerveza me recupera en cierto modo del esfuerzo realizado (qué tendrá la cerveza, oyes…). Con un hambre atroz nos disponemos a bajar hacia Funchal, encontrando un restaurante donde me pusieron el mejor bacalhau grelhado de la historia, con un poco de ajo y laurel frito…mmm… delicioso… Sin embargo ya pillamos el Jardín botánico cerrado y por supuesto el avistamiento de ballenas lo dejamos para una próxima vida…además, como es natural por otro lado, no te aseguran que vayas a verlas, solo diversión, buenas vistas y un poco de snorkeling o como se escriba.

El día de montaña nos está pasando factura pues estamos medio muertos…decidimos dar una vuelta por la ciudad y ver la catedral…una cosa que me sorprendió es que la catedral estaba abarrotada de gente de todo tipo, gente sola, parejas, hombres, mujeres, jóvenes, viejos…desde luego esto no pasa en España, donde el perfil tipo de alguien que va a la iglesia es una señora o pareja de entre 60-80 años…qué lejos tenemos la iglesia y la sociedad en nuestro país…sin entrar en profundidades... después nos tomamos una cerveza y directos a descansar al hotel…ya solo nos quedan fuerzas para una ducha y las últimas cervezas…para eso siempre hay hueco. (...)"una cosa que me sorprendió es que la catedral estaba abarrotada de gente de todo tipo, gente sola, parejas, hombres, mujeres, jóvenes, viejos"(...)

Funchal, 3 oct 2005 Si echo la vista atrás, ahora que solo nos quedan unas horas para abandonar la isla, de Madeira me quedaría con la vegetación enhuberante, las vistas al mar desde todos lados, la temperatura y humedad perfectas, ni frío ni calor ni por la mañana ni por la noche, la simpatía de la gente, siempre dispuesta a ayudarte, a indicarte o a mostrarte su sonrisa…desde luego no la eligiría si quisiera marcha…al menos nosotros no hemos sido capaces de dar con ella, y mira que lo hemos intentado. Por otro lado, la ausencia de mujeres en una franja entre los 20 y los 40 años es notable, como se ha podido seguro apreciar en el relato y claramente sustituida por otras de una franja entre los 60 y los 80, lo que tendría gracia si has elegido pasar tus vacaciones en otra isla, peor no si estás aquí, sufriéndolo con impotencia (es un decir, jaja tjo tjo)…aunque sea solo por alegrarse la vista y poco más, ya ves, por mirárnoslas, como dice félix…pero no. En general es un turismo tranquilo, alemán en su inmensa mayoría, buscando tranquilidad y en relación con esto instauramos una de nuestras conocidas frases entre amigos y familiares: Tienes menos marcha que Porto Moniz, pueblo del norte donde pasamos una de las noches y caracterizado por estar M-U-E-R-T-O, eso sí, las piscinas naturales son absolutamente alucinantes…en fin, una semanita tranquila, que es una de las cosas que andaba buscando, lejos del estrés del trabajo y del aburrimiento cotidiano. (...)

"En fin, una semanita tranquila, que es una de las cosas que andaba buscando, lejos del estrés del trabajo y del aburrimiento cotidiano. "(...) Ahora vamos a aterrizar en Lisboa y si todo va bien, encontraremos el coche que hemos dejado aparcado…a partir de entonces nos quedaran 600 km de camino de vuelta a casa. Mi próximo viaje será probablemente a Bruselas y Amsterdam…de todos modos, quién lo sabe???, la vida da muchas vueltas!!!!. Moito obrigado!!!!. Alberto www.albertoconcejal.com