Su nombre se debe a que el patrimonio artísticocultural de cada una de estas comarcas posee un monasterio cisterciense. Estos monasterios, fundados en el siglo XII, fueron los panteones oficiales de los reyes de la Corona de Aragón durante más de 300 años.

El Monasterio de Poblet, en la Conca de Barberà, es el conjunto cisterciense habitado más grande de Europa. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1991. El Monasterio de Santes Creus, en el Alt Camp, es el único monasterio de la Ruta del Cister que no tiene vida monástica en la actualidad. En cambio, el de Vallbona, en el Urgell, destaca por su ininterrumpida actividad monástica femenina desde hace más de 800 años.

El enlace de los tres monasterios cistercienses a través de la conocida Ruta del Cister, creada en 1989, ha representado un importante logro para el turismo interior y cultural de Catalunya. Las tres comarcas implicadas han invertido muchos esfuerzos en dar a conocer su patrimonio, formado por los tres monasterios y por los 65 municipios que los rodean. Sus costumbres, cultura, gastronomía, tradición y patrimonio se ven actualmente potenciados por el nuevo impulso 2003-2006, proyecto que fomenta un turismo de calidad en donde la Ruta del Cister se presenta con una imágen renovada.

Las ciudades de Valls, Montblanc y Tàrrega, capitales de estas comarcas, son el eje de los servicios de la zona, que cuenta con una oferta turística y patrimonial importantísima.

La Ruta del Cister es, sin duda, la ruta turístico-cultural pionera y más importante de la Catalunya interior.

MONASTERIO DE POBLET 
Vimbodí - La Conca de Barberà

Poblet es el monasterio más grande de la Ruta del Cister y de los dos masculinos es el único que mantiene comunidad de monjes. Poblet es un referente obligado dentro de la historia de la Corona de Aragón.

Fundado en 1150, su trayectoria se vio interrumpida en 1853 a raíz de la desamortización. Con el retorno de los monjes a Poblet en 1940, se pone en marcha un proceso ambicioso de restauración y conservación que ha vuelto al monasterio la majestuosidad que le corresponde.

A partir de la Puerta Real, pueden iniciar una visita guiada a través de las distintas dependencias que conforman la antigua clausura.

El Monasterio de Poblet, como habíamos dicho,  es el conjunto cisterciense habitado más grande de Europa. En 1991, en la reunión de Argel, la UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad.

MONASTERIO DE SANTES CREUS  
Aiguamúrcia· L'Alt Camp.
De los tres monasterios cistercienses, Santes Creus es el que reproduce con más fidelidad el plan bernadino de construcción. Fundado en 1150 y establecido en Santes Creus a partir del 1160, pasó por distintas etapas gloriosas hasta que en 1835 se produjo la exclaustración definitiva de los monjes.

Actualmente es el único monasterio de la Ruta del Cister que no tiene vida monástica, lo cual permite al visitante adentrarse a placer en cada uno de los rincones de este espléndido cenobio, que conserva en cada piedra el recuerdo más vivo de su historia. Los guías les explicarán la historia y las distintas leyendas que envuelven al monasterio.

MONASTERIO DE VALLBONA
Vallbona de les Monges - L'Urgell.
Las primeras noticias del monasterio datan del 1153, pero no fue hasta el año 1176 cuando se integró plenamente en la Orden del Cister.

Se trata del único monasterio femenino de la ruta, y es el único que ha conservado ininterrumpidamente la comunidad durante más de 800 años, excepto, evidentemente, en los tiempos de guerra.

El de Vallbona es un monasterio precioso. De reducidas dimensiones y dotado de una belleza singular, es el exponente más claro de la importancia de la mujer en época medieval.  Del monasterio destacamos los dos cimborrios góticos, el más grande de los cuales reposa todo su peso sobre la nave de la iglesia. Una de las características más importantes del monasterio, es que nos ofrece un confortable alojamiento merced a su cuidada hospedería. Fue declarado Monumento Histórico Artístico.

EN EL ENTORNO DE LOS MONASTERIOS     

GASTRONOMÍA  
La cocina tradicional, ubicada en la Ruta del Cister, utiliza exclusivamente ingredientes naturales y productos de la tierra propios de cada temporada.

El visitante se podrá deleitar con embutidos artesanales, dulces o pastelería y, sobre todo, con los productos gastronómicos por excelencia: la típica calçotada, los vinos con denominación de origen y el aceite de oliva virgen.

En la Ruta del Cister, comer se convierte en un placer para todos los sentidos.

NATURALEZA Y PAISAJE   
Una amplia oferta de alojamientos te permitirá conocer zonas naturales de excepción, como el Parque Natural de las Montañas de Prades-Bosques de Poblet, o los diferentes espacios naturales protegidos localizados en las tres comarcas por las que transcurre la Ruta del Cister. 

Podrás practicar deportes de aventura, escalada, senderismo y un sinfín de actividades en contacto directo con la naturaleza.

CULTURA Y TRADICIÓN 
En la Ruta del Cister se promueven todo tipo de actividades en torno a la cultura, el arte y la artesanía en sus múltiples salas de exposiciones y museos temáticos. También existen rutas medievales, románicas, góticas y modernistas. 

Entre sus fiestas y tradiciones cabe destacar las torres humanas realizadas por los Xiquets de Valls, la Semana Medieval de Montblanc o la Feria Internacional del Teatro de Tàrrega.

La Ruta del Cister, se encuentra situada a pocos kilómetros de Barcelona, Tarragona y Lleida, en una zona natural de la sierra prelitoral, muy cerca de la Costa Dorada y del conocido parque temático  Port Aventura. Su oferta cultural, lúdica y tradicional te permitirá disfrutar de una experiencia única y excepcional.

INFORMACIÓN DE INTERÉS

LOCALIDADES QUE VISITAR  
L´Espluga de Francolí
Montblanc
Vallbona de les Monges
Valls

REPORTAJE
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